COVID-19 Y ANSIEDAD: SU IMPACTO EN ESTUDIANTES DE MEDICINA. ESTUDIO TRANSVERSAL
COVID-19
AND ANXIETY: ITS IMPACT ON MEDICAL STUDENTS. A CROSS-SECTIONAL STUDY
María Cristina Pecci,1 Luis
Javier Murúa,2 Diego
Jorge Manzella,3 Diego
Costa,4 Marta de
Andrés Crespo,5 Hernán
Darío Nápoli,6 Matías
Ricardo Rojo,7 Francisco
Azzato8
1 Socióloga, doctora en
Psicología, especialista en Estadística para Ciencias de la Salud. Ex
profesional del Hospital de Clínicas José de San Martín, Universidad de Buenos
Aires, Argentina.
2 Médico especialista en Medicina Interna,
docente adscripto de Medicina, jefe de Trabajos Prácticos de la Sexta Cátedra
de Medicina de la UBA, médico de Planta del Departamento de Medicina del
Hospital de Clínicas José de San Martín, Buenos Aires.
3 Médico especialista en Medicina Interna,
Departamento de Medicina del Hospital de Clínicas José de San Martín, Buenos
Aires.
4 Médico especialista en Cardiología,
Departamento de Medicina del Hospital de Clínicas José de San Martín, Buenos
Aires.
5 Médica, North Middlesex University
Hospital, Londres, Reino Unido.
6 Licenciado, Facultad de Medicina de la
Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.
7 Médico, consejero Facultad de Medicina
de la Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.
8 Doctor en Medicina por
la Universidad de Buenos Aires, profesor regular titular de Medicina de la VI
Cátedra, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Clínicas José de San
Martín y director de la Unidad Docente Hospitalaria, Buenos Aires.
AUTORA PARA CORRESPONDENCIA
María
Cristina Pecci. Correo electrónico: peccimc@gmail.com
Los autores manifiestan no poseer conflictos de
intereses.
Resumen
La pandemia por la
covid-19 tuvo un impacto disruptivo en los procesos de enseñanza y aprendizaje
en los estudiantes de medicina y afectó su bienestar emocional. El objetivo del
trabajo es evaluar la prevalencia de ansiedad en estudiantes del ciclo clínico
y del Internado Anual Rotatorio (IAR) de la carrera de medicina de la
Universidad de Buenos Aires durante la pandemia de la covid-19 y describir su
asociación con otras variables. Material y métodos. Diseño transversal,
encuesta administrada mediante Google Forms para registrar género, edad, lugar
de nacimiento, año del ciclo clínico, actividades asistenciales o comunitarias,
percepción de discriminación y la escala para el Trastorno de Ansiedad
Generalizada de 7 ítems (GAD-7). La participación fue voluntaria, sin selección
aleatoria. Estadística descriptiva, test de χ2, prueba exacta de Fisher, U de
Mann-Whitney-Wilcoxon, prueba de Kruskal-Wallis; valor p ≤0,05; programa
estadístico SPSS v26. Resultados. Respondieron el cuestionario 486
alumnos (21,8% varones); el 85% reconoció el impacto negativo sobre el
bienestar emocional. El 25% de los estudiantes realizó tareas asistenciales; el
16,4%, tareas comunitarias. El 14,4% sintió discriminación por ser estudiante
de medicina en pandemia. El 55,5% tuvo puntajes de ansiedad de la GAD-7 iguales
o superiores a 10 puntos, lo que indica probabilidad del trastorno; la
diferencia fue significativamente mayor en mujeres (p = 0,006), en
estudiantes que cursan entre cuarto y sexto año (p = 0,001) y en quienes
reconocieron negativamente afectado su bienestar emocional (p <
0,001). Conclusiones. El nivel de ansiedad en estudiantes del ciclo
clínico y del IAR durante la pandemia por covid-19 encontrado fue mayor al de
otros estudios y desciende en estudiantes que se encuentran en niveles más
avanzados de la carrera. Es importante considerar el seguimiento de la salud
mental de los estudiantes en pandemia.
Palabras clave. Pandemia, confinamiento social, trastornos
emocionales, estudiantes de medicina, educación médica.
Abstract
The covid-19 pandemic had a disruptive
impact on the teaching and learning processes in medicine and affected the
emotional wellbeing of students. The aim of this study is to evaluate the
prevalence of anxiety in students of the clinical cycle and the Annual Rotating
Internship of the Medical School during the covid-19 pandemic and to describe
its association with other variables. Material and methods. Cross-sectional
design, survey administered through Google Forms recording gender, age, place
of birth, year of clinical cycle, care or community activities, perception of
discrimination and the 7-item Generalized Anxiety Disorder scale (GAD-7).
Participation was voluntary, without random selection. Descriptive statistics, χ2 test, Fisher's exact test, Mann-Whitney-Wilcoxon U,
Kruskal-Wallis test; p value ≤0.05; SPSS v26 statistical program. Results.
486 students responded to the questionnaire (21.8% male); 85% identified a
negative impact on emotional wellbeing. Twenty-five percent of students
performed assistance tasks; 16.4% performed community tasks. 14.4% felt
discrimination because they were medical students in pandemic. 55.5% had GAD-7
anxiety scores equal to or higher than 10 points indicating probability of the
disorder; the difference was significantly higher in women (p = 0.006), in 4th to 6th year
students (p = 0.001) and in those who recognized that their emotional wellbeing
was negatively affected (p <0.001). Conclusion. The level of anxiety
in students of the clinical cycle and IAR during the covid-19 pandemic was
higher than in other studies and decreased in students in more advanced levels
of the career. It is important to consider monitoring the mental health of
students during the pandemic.
Key words. Pandemic, social confinement, emotional disorders, medical students,
medical education.
ark caicyt: http://id.caicyt.gov.ar/ark:/s26184311/r09woat6s
Los primeros casos de
síndrome respiratorio agudo severo causado por el coronavirus tipo 2
(SARS-CoV-2) fueron identificados en China en diciembre de 2019 (1),
y a fines de enero de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la
emergencia internacional por la covid-19 (2). Como impacto de
esta pandemia, se estimó un aumento global de la prevalencia de trastornos de
ansiedad de 25,6% cada cien mil habitantes; para América Latina y el Caribe el
aumento se estimó en 31,7% cada cien mil habitantes, en mayor medida mujeres y
jóvenes (3).
En la educación
médica la pandemia tuvo impacto disruptivo en los procesos de enseñanza y
aprendizaje del pregrado (4,5) debido a los cambios en las prácticas
convencionales (6). Los hospitales tuvieron que priorizar la
asistencia de un número creciente de pacientes con covid-19. Cerraron las
facultades, se suspendieron las prácticas, se aconsejó que los estudiantes se
quedaran en sus casas para desacelerar el crecimiento de casos ante el riesgo
de contagio y diseminación de la covid-19 a sus familias. Los métodos
convencionales fueron reemplazados por la educación a distancia y actividades
virtuales online (5).
Por otro lado, a
medida que la pandemia fue avanzando, y debido a la falta de recursos en salud,
el rol de los estudiantes de medicina fue cambiando; en EE.UU. y en Gran
Bretaña se editaron guías para la participación de estudiantes que recomendaban
para ellos un trabajo voluntario, con adecuada supervisión, entrenamiento
apropiado, sin que tuvieran que hacer nada por encima de su competencia y
provistos de equipos de protección adecuado (5,7). En Gran Bretaña
los estudiantes del último año vieron acelerada su graduación y el comienzo de
su carrera acompañados de sentimientos de ansiedad creciente y temores
relacionados a su preparación (8). Durante la pandemia la mayoría de los estudiantes
desempeñaron funciones importantes en hospitales, centros de atención primaria
de la salud y en la comunidad; asimismo, se esforzaron para continuar sus
estudios y seguir trabajando en el desarrollo de su futura carrera profesional,
pero se destacó el impacto negativo de la pandemia sobre el bienestar mental y
emocional de los estudiantes (8).
El objetivo del
trabajo es evaluar la prevalencia de ansiedad en estudiantes del Ciclo Clínico
y del Internado Anual Rotatorio (IAR) de la carrera de medicina de la
Universidad de Buenos Aires durante la pandemia de covid-19 y describir su
asociación con características demográficas, año del ciclo clínico, actividades
médico-asistenciales y comunitarias durante la pandemia y percepción de
discriminación por ser estudiantes de medicina en época de pandemia.
Material y métodos
El estudio fue
observacional, de corte transversal, con diseño mixto cuantitativo y
cualitativo. Se realizó de acuerdo con la Declaración de Helsinki y fue
aprobado por la Dirección de Docencia e Investigación del Hospital de Clínicas.
A través de la aplicación Google Forms, se administró el cuestionario utilizado
en la División de Ciencias Médicas de la Universidad de Oxford, Gran Bretaña (8),
solicitado a sus autores y traducido. El ciclo clínico de la carrera va de
cuarto a sexto año y se completa con el IAR, en el que se realizan rotaciones
formativas en los servicios de clínica médica, cirugía, pediatría y ginecología
y obstetricia. La invitación a participar fue enviada a direcciones de correo
electrónico de los estudiantes como una convocatoria general y de respuesta
voluntaria. Al inicio del formulario se explicaba la finalidad del estudio, el
carácter anónimo y confidencial de la información y se solicitaba el
consentimiento para la participación. No se realizó una selección aleatoria. El
trabajo de campo se inició el 10 de agosto de 2021 y finalizó el 16 de
septiembre de 2021.
Se registraron las
siguientes características demográficas: edad, género, nacionalidad, país de
residencia y etapa de la carrera en curso en 2020 y en 2021. Se incluyeron
preguntas sobre preocupaciones respecto de la covid-19, realización de tareas
médico-asistenciales o comunitarias durante la pandemia, y su impacto sobre el
bienestar mental y emocional. La mayoría de las preguntas contenían respuestas
estructuradas de opciones múltiples y se solicitaba marcar todas las
necesarias. También contenía algunas preguntas abiertas, de respuesta libre y
espacios para sugerencias. Además, se preguntó sobre percepción de
discriminación por ser estudiantes de medicina en época de pandemia.
Para la detección
sistemática de ansiedad se administró la Escala para el Trastorno de Ansiedad
Generalizada de 7 ítems (GAD-7) (9) en su forma adaptada al español (10).
Los ítems incluyen síntomas y discapacidad asociada. Las respuestas son del
tipo Lickert de 0 a 3. La puntuación puede oscilar entre 0 y 21, y sus niveles
pueden agruparse de la siguiente manera: mínimo (de 0 a 4 puntos), leve (de 5 a
9), moderado (de 10 a 14) y severo (de 15 a 21 puntos) (9). Los autores
proponen un punto de corte mayor o igual a 10 para diferenciar probables casos
de probables no casos. En su adaptación al español, ese punto de corte llevó a
una sensibilidad de 86,8% y una especificidad de 93,4% para un probable
diagnóstico, con valores predictivos positivos y negativos de 92,9% y 97,6%,
respectivamente (10).
Análisis estadístico:
las variables continuas se presentan en números absolutos, porcentajes, mediana
y rango intercuartílico (RIC); las variables categóricas, en números absolutos
y porcentajes. El análisis de los supuestos de normalidad se basó en el test de
Shapiro-Wilk. Las variables categóricas fueron evaluadas con la prueba de χ2 o el test exacto de Fisher, y las diferencias entre
variables cuantitativas no paramétricas, mediante la prueba de
Mann-Whitney-Wilcoxon y la de Kruskal-Wallis. Se consideró un nivel de
significación igual o menor a 0,05. Los datos fueron procesados y analizados
con el programa estadístico SPSS (IBM, versión 26).
Resultados
Respondieron el
cuestionario 486 alumnos, 105 varones (21,8%) con una mediana de edad de 25
años (RIC: 5) y 377 mujeres (78,2%) con una mediana de edad de 25 años (RIC:
4). El 97% residía en Argentina. En el primer año de la pandemia (2020) el
63,2% de los estudiantes iniciaba el ciclo clínico (4.o año); en 2021 el 70% cursaba materias de 5.o y 6.o
año (tabla 1).
|
TABLA 1.
CURSO DEL CICLO CLÍNICO EN QUE ESTABAN EN 2020 (N = 467) Y EN 2021 (N
= 479). UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES |
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|
Ciclo
clínico |
Año 2020 n (%) |
Año 2021 n (%) |
|
4.o año |
295 (63,2) |
30 (6,3) |
|
5.o año |
76 (16,3) |
174 (36,3) |
|
6.o año |
71 (15,2) |
175 (36,5) |
|
Internado Anual
Rotatorio (IAR) |
25 (5,3) |
32 (6,7) |
|
Egresados en 2021 |
- |
68 (14,2) |
|
Total |
467 (100) |
479 (100) |
El total de
respuestas con respecto a las principales preocupaciones por la covid-19 (opción
de respuestas múltiples) fue de 1571. La de mayor número de menciones se
refirió al impacto sobre la carrera, 389 (24,8%); seguida de la preocupación
por el impacto sobre su salud mental, 327 (20,8%); el riesgo de infección para
la familia y amigos, 262 (16,7%); el confinamiento y la duración de las medidas
de distanciamiento social, 217 (13,8%); el cambio en la modalidad de estudio,
184 (11,7%); el riesgo de infección para sí mismo, 97 (6,2%); la preocupación
por estar en un hospital, 75 (4,8%). El rubro Otras preocupaciones, 20 (1,2%),
incluía el impacto de la pandemia en los pacientes; en la salud mental y
emocional de personas cercanas; recibirse sin haber visto un paciente; la
crisis económica, la pobreza y la desocupación.
Cerca del 25% de los estudiantes
(119/481) realizó tareas asistenciales durante la pandemia. No se observó
asociación estadísticamente significativa según género (tabla 2). La gran
mayoría lo hizo voluntariamente; sólo el 21,4% recibió viáticos, beca o
remuneración. Colaboraron en la vacunación y dando información sobre probables
efectos adversos. Otros hicieron hisopados, devolvieron resultados positivos
del test, hicieron listas de contactos estrechos para el seguimiento de los
pacientes con covid-19. Otros hicieron tareas administrativas en la recepción y
registro de pacientes. Otros, en guardias de urgencias y en salas de
internación, en las que aprendieron a hacer la anamnesis e historia clínica,
participaron en el examen físico del paciente y prácticas supervisadas por médicos
(por ejemplo, sacar sangre, poner vías periféricas, aprender a monitorear
signos vitales, hacer una punción venosa, arterial, la evolución de pacientes,
auxilios en la sala de emergencias). Varios comentaron que estas experiencias
los ayudaron a entender el funcionamiento general de un hospital, por ejemplo,
cómo se ingresa a un paciente, cómo se piden los traslados y otras cuestiones.
En cuanto a los
sentimientos, la mayoría refirió haberse sentido bien o muy bien; útiles; con
gusto por tener contacto con pacientes; por contribuir de alguna manera en esta
situación tan difícil; por contribuir a aliviar el trabajo en los centros
asistenciales; por sentirse más cerca de su profesión; por disminuir la
angustia de no estar progresando o de estar siendo perjudicado en su formación
por la pandemia; para aprender lo que no se aprendía por no poder cursar; como
única alternativa para la práctica aunque no fuera la más segura. Algunos se
sentían con miedo al contagio, sabiendo que corrían riesgos. Otros, agobiados,
al sentir que faltaban conocimientos.
|
Tabla 2.
TAREA MÉDICA ASISTENCIAL Y COMUNITARIA, ESTIGMA SOCIAL Y AFECTACIÓN DEL
BIENESTAR EMOCIONAL EN PANDEMIA SEGÚN GÉNERO. UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES,
2021 |
||||
|
Preguntas
del cuestionario: |
|
Género |
Valor p |
|
|
|
|
Varones |
Mujeres |
|
|
¿Realizaste durante la pandemia alguna tarea médica asistencial en
algún hospital, sala de emergencia o equivalente? (n = 481) |
No n (%) Sí n (%) |
84 (80,0) 21 (20,0) |
278 (73,9) 98 (26,1) |
0,125 |
|
¿Realizaste durante la pandemia alguna tarea comunitaria? (n = 482) |
No n (%) Sí n (%) |
85 (80,9) 20 (19,1) |
318 (84,4) 59 (15,6) |
0,244 |
|
¿Tuviste que enfrentar un estigma social o discriminación por ser
estudiante de medicina en época de pandemia? (n = 480) |
No n (%) Sí n (%) |
91 (86,7) 14 (13,3) |
320 (85,3) 55 (14,7) |
0,434 |
|
La pandemia por covid-19, ¿ha afectado tu bienestar mental y
emocional? (n = 477) |
No n (%) Sí n (%) |
18 (17,5) 85 (82,5) |
49 (13,1) 325 (86,9) |
0,165 |
El 16,4% (79/482)
realizó tareas comunitarias durante la pandemia. No se observó asociación
estadísticamente significativa según género (tabla 2). La mayoría lo hizo
voluntariamente; de este grupo, 3 de cada 10 recibió viáticos, una beca o
remuneración. Las tareas realizadas fueron dar orientación a personas que iban
a hisoparse; búsqueda activa de contactos estrechos; realizar llamados para
corroborar el estado de los pacientes infectados; seguimiento y control del
estado de salud, necesidades y aislamiento de casos confirmados; llamados a
geriátricos ante la notificación de casos confirmados; tareas de apoyo
administrativo como la carga de datos al sistema de notificación de casos y la
carga de resultados de hisopados; colaborar en los registros de stocks de
la capacidad de refrigeración de instituciones; control de temperatura y
administración de alcohol en gel a quienes ingresaban a centros de salud.
Otras: ayudar a organizar el trabajo voluntario de la comunidad; repartir
alimentos y artículos de primera necesidad a personas vulnerables o enfermas;
recorrida de barrios para el enrolamiento en el sistema de vacunación de gente
mayor o con bajo nivel educativo; relevamiento del impacto de la pandemia en
los inquilinos de viviendas precarias de la comuna, etc.
El 14,4% (69/480)
enfrentó situaciones relacionadas al estigma o a la discriminación por ser
estudiantes de medicina en pandemia. No se observó diferencia estadísticamente
significativa por género (tabla 2). Estos estudiantes percibieron gestos y
conductas evitativas y el rechazo de la gente, sobre todo durante la primera
parte de la pandemia y en los días previos al inicio del confinamiento en marzo
de 2020. Mencionaron variados ejemplos: andar por la calle o en el transporte
público vestidos con el ambo (vestimenta que identifica al personal de salud) y
notar el alejamiento de la gente, recibir miradas hostiles; notar aumento del
distanciamiento social de los vecinos del edificio; estos evitaban cruzarse con
ellos en pasillos; mostraban miedo o les prohibían compartir el ascensor o
espacios comunes del edificio; relatan discusiones y malos tratos por el ambo
usado; un estudiante encontró un cartel de advertencia en la puerta de entrada
a su casa por vestir el ambo; otro mencionó que el portero del edificio lavaba
con lavandina la puerta y el piso de la entrada del departamento porque sabía
que era estudiante de medicina. Otros ejemplos mencionados: salir de un centro
de vacunación escolar donde estaba como voluntario y, al cruzar un parque, ser
increpado, empujado con violencia, acusado de ir contagiando a otros y recibir
amenazas para que suspenda esas actividades. Salir a comer y recibir la
advertencia de que como estudiante de medicina debería quedarse en su casa.
Recibir trato diferente: lavanderías con miedo a recibir la ropa por miedo a
contagiarse; ser discriminado en el proceso de selección laboral, ser rechazado
en solicitudes de trabajo por el hecho de estudiar medicina. Familiares y amigos que no querían recibirlos
por miedo a que contagien, a que sean fuente de propagación del virus, a que
lleven la covid-19 al hogar. La familia ponía más exigencias sobre la manera de
entrar a la casa, vigilancia en la forma de higienizarse, en la observación de
la aparición de síntomas. Por otro lado, mencionan las burlas de gente cercana
que decía que se iban a recibir de médicos por internet, de manera online,
que no iban a ser competentes, que no iban a estar capacitados. Discriminación
por sentirse negativamente juzgados al estar aprendiendo desde la computadora
de la casa en lugar de estar en el hospital; por no tener prácticas, que por
ser parte de una generación de médicos que se iba a recibir sin ver pacientes
iban a ser malos médicos; “¿un médico que nunca revisó un paciente?, ¿que nunca
pisó un hospital?”; que será una médica “trucha” si no tuvo prácticas;
“chamuyeros”1 que no saben
nada; que es una vergüenza recibirse en estas condiciones; que el título va a
ser un regalo; que la gente no va a querer atenderse con los médicos “pandemians”;
que se van fijar el año de egreso y van a sentir desconfianza.
Con respecto al
bienestar social y emocional, el 85,9% de los estudiantes que respondieron esta
pregunta (410/477) reconocieron que la covid-19 afectó su bienestar mental y
emocional. No se observaron diferencias estadísticamente significativas por
género (tabla 2).
Con respecto a la
detección sistemática de ansiedad (Fig. 1) el 55% de los estudiantes que
respondieron obtuvieron puntajes de la escala de Ansiedad Generalizada (GAD-7)
iguales o superiores a 10 (tabla 3), que es el umbral de probable diagnóstico
de ansiedad. Esta proporción fue más alta entre las mujeres (56,6%) que entre
los varones (47,6%). Las diferencias en el puntaje según género fueron
estadísticamente significativas (tabla 4).
Figura 1. Distribución de los puntajes de la escala de
Ansiedad Generalizada (GAD-7).
Universidad de
Buenos Aires, 2021 (n = 485).
|
TABLA 3.
DISTRIBUCIÓN DE LOS PUNTAJES AGRUPADOS DE LA ESCALA DE ANSIEDAD GENERALIZADA
GADS-7 SEGÚN GÉNERO. UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES, 2021 (N = 485) |
|||
|
Puntajes
GAD-7 |
Varón n (%) |
Mujer n (%) |
Total n (%) |
|
0 a 4 |
22 (21,0) |
36 (9,5) |
58 (11,9) |
|
5 a 9 |
33 (31,4) |
129 (33,9) |
162 (33,4) |
|
10 a 15 |
31 (29,6) |
140 (36,9) |
171 (35,3) |
|
15 a 21 |
19 (18,0) |
75 (19,7) |
94 (19,4) |
|
Total |
105 (100) |
380 (100) |
485 (100) |
|
Tabla 4.
PUNTAJES DE LA ESCALA DE ANSIEDAD GENERALIZADA (GAD-7) Y VARIABLES.
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES, 2021 (N = 485) |
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Variables |
Puntaje GAD-7 |
Valor p |
|
|
|
Número (%) |
Mediana (RIC) |
|
|
Género |
|
|
|
|
Varón |
101 (22,0) |
9 (7) |
0,006 |
|
Mujer |
357 (78,0) |
11 (7) |
|
|
Etapa
de la carrera en 2021 |
|
|
|
|
Cursa entre 4.° y
6.° año |
386 (79,6) |
11(7) |
0,001 |
|
Cursa el Internado
Anual Rotatorio (IAR) o egresa en 2021 |
99 (20,4%) |
9 (5) |
|
|
Tareas asistenciales ¿Realizaste durante la pandemia alguna tarea médica asistencial en
algún hospital, sala de emergencia o equivalente? |
|
||
|
No |
345 (75,3) |
10 (7) |
0,313 |
|
Sí |
113 (24,7) |
10 (6) |
|
|
Tareas comunitarias ¿Realizaste durante la pandemia alguna tarea comunitaria? |
|
||
|
No |
383 (83,6) |
10 (7) |
0,596 |
|
Sí |
75 (16,4) |
10 (8) |
|
|
Estigma/discriminación ¿Tuviste que enfrentar un estigma social o discriminación por ser
estudiante de medicina en época de pandemia? |
|
||
|
No |
394 (86,0) |
10 (6) |
0,091 |
|
Sí |
64 (14,0) |
12 (7) |
|
|
Bienestar emocional ¿La pandemia por covid-19 ha afectado tu bienestar mental y
emocional? |
|
||
|
No |
64 (14,0) |
7 (6) |
0,000 |
|
Sí |
394 (86,0) |
11 (7) |
|
En el grupo que en
2021 cursaba el IAR (último año de la carrera) y el grupo de alumnos que
egresaron en 2021, no se encuentran diferencias estadísticamente significativas
en la distribución del puntaje de la GAD-7 (p = 0,497). En cambio, al
comparar el grupo de alumnos del IAR y los egresados en 2021 con los alumnos
que ese año cursaban entre cuarto y sexto año, la diferencia fue
estadísticamente significativa (p = 0,001). En el año de inicio de la
pandemia (2020) no se hallaron diferencias estadísticamente significativas
entre los alumnos que cursaban entre cuarto y sexto año y el IAR (prueba de
Kruskal-Wallis, p = 0,192).
¿Qué hace
sentir particularmente ansiosos a los estudiantes?
La pregunta tuvo
diversas respuestas que dan cuenta del malestar, la ansiedad, el desánimo.
Entre ellas: la incertidumbre con la carrera y el miedo a no recuperar el
tiempo perdido. El estancamiento de los planes e ideales que hubieran surgido
en los años de formación clínica. Inquietud porque de manera virtual no se
aprende como se debería en una carrera que necesita prácticas hospitalarias; no
se logra estudiar de manera eficiente. La ansiedad empeora al rendir parciales
y finales orales presenciales después de más de un año y medio sin cursadas
presenciales, sin ir al hospital, sin ver pacientes, sin clases ni biblioteca.
Por otro lado, antes la interacción con compañeros de curso le daba vida a la
carrera; la pandemia es estar solo detrás de una pantalla; la virtualidad
acentúa sentimientos de la falta de sociabilidad y encierro. En ese contexto
cuesta mucho encontrar motivación para estudiar. Hay que agregar dificultades
para las clases virtuales como depender de que Internet funcione bien, que el
tiempo esté bien, que no se corte la luz, que la computadora funcione bien, que
ningún familiar entre a la habitación mientras dure la clase o exámenes.
Los miedos continúan:
a que la formación se vea gravemente afectada; preocupación por la calidad del
estudio y la capacitación para ser un buen médico; desesperanza ya que nada de
lo aprendido se pudo afirmar en la práctica; las materias prácticas se hicieron
teóricas. Miedo de no estar a la altura. Ansiedad por sentir que van a recibir
el título sin haber tenido contacto con pacientes, sin haberlos revisado, sin
saber auscultar; sin saber hablar con pacientes y no saber si llegarán a
hacerlo antes de terminar la carrera. Miedo de recibirse sin tener una buena
formación y poder ser juzgados por eso; desaprobar exámenes de la residencia;
miedo a hacer daño a pacientes cuando tengan que trabajar. Sentir la desventaja
de la falta de prácticas en la formación académica da tristeza y frustración es
desmotivador; recibirse de médico/a sin haber tenido prácticas en el hospital y
sin saber cómo interactuar en el ámbito hospitalario produce gran preocupación
y ansiedad; da incertidumbre y miedo; angustia de manera constante porque esta
situación va a afectar el desempeño profesional en un futuro ya no tan lejano.
Miedo a fracasar cuando llegue ese momento.
Discusión
Antes de la pandemia
de la covid-19, la ansiedad en estudiantes de medicina ya era un tema de
atención (11-13). Así, en un metaanálisis sobre ansiedad que
incluyó 69 estudios, se halló una prevalencia de ansiedad global de 33,8% en
estudiantes de medicina que fue considerada sustancialmente mayor que la
población general (13). Se observan diferencias significativas por
género, y la prevalencia es mayor en las mujeres (12).
Como efecto de la
pandemia, los niveles de estrés, ansiedad y burnout en estudiantes de
medicina aumentaron (6,14-16). Ellos son especialmente susceptibles al impacto
emocional por la covid-19 (17,18) y podrían tener mayor riesgo de resultados
adversos o secuelas a largo plazo en respuesta a estas tensiones continuas
durante la pandemia (16). Los estudiantes tuvieron que enfrentar desafíos
excepcionales como el cierre de las facultades, la transición al aprendizaje online,
la interrupción de las rotaciones clínicas, la adaptación a nuevos entornos
académicos, el distanciamiento social (17), la falta de
interacción con compañeros y profesores, la duración de las restricciones y la
ausencia de prácticas con pacientes (14,18), además de sufrir estrés por falta de preparación
para enfrentar la pandemia, incertidumbre sobre la enfermedad, miedo a
contagiarse, enfermarse, contagiar y enfermar a seres queridos, en el caso de
continuar con actividades prácticas clínicas (16,18) o por participar en
tareas asistenciales. La cuarentena de largo plazo por covid-19 incrementó el
estrés, la depresión y las conductas disfuncionales de aprendizaje de los
estudiantes de medicina; contribuyó a que se sientan emocionalmente alejados de
la familia, los compañeros y amigos (20); la cuarentena puede empeorar los comportamientos
psicológicos y de aprendizaje (20). El aislamiento social de los estudiantes se
asocia a mayores niveles de ansiedad (14); puede conducir a un estado de soledad crónica
que, si se prolonga lo suficiente, puede tener efectos perjudiciales en la
salud física y mental (21). La exclusión de estudiantes de los entornos
clínicos produjo frustración no sólo por la pérdida de oportunidades de
aprendizaje sino también por la imposibilidad de ayudar, ya que muchos perciben
la obligación ética de participar en la respuesta ante la pandemia aun
conociendo los riesgos de contagio (6).
El objetivo de
nuestro trabajo fue evaluar la presencia de ansiedad en estudiantes del ciclo
clínico y del IAR y su asociación con características demográficas, actividades
asistenciales o comunitarias y percepción de discriminación por ser estudiantes
de medicina durante la pandemia por covid-19. De acuerdo con la metodología
utilizada, hallamos que el 55% de los estudiantes alcanzó o superó el puntaje
de 10, que indica diagnóstico probable de ansiedad moderada o severa (el 47,6%
de los varones y el 56,6% de las mujeres). Este resultado es mayor que el
encontrado en otros estudios que también utilizaron el GAD-7, como el de
Halperin y colaboradores (17), cuya prevalencia en estudiantes con puntajes
iguales o mayores a 10 alcanzó el 30,6%; en el de Lee y colaboradores (15),
una cuarta parte de los estudiantes estuvo en ese rango del puntaje; en el de
García Espinosa y colaboradores (18), el 24,5% con ansiedad significativa. Un estudio
realizado en Argentina (22) con otra metodología halló una prevalencia de
síntomas de ansiedad moderada (13,4%), severa (8,4%) y extrema (28,7%) en
estudiantes de Medicina de primero a sexto en el contexto del aislamiento
social, preventivo y obligatorio debido a la covid-19. En cuanto al género,
nuestros resultados coinciden con diferentes estudios que reportan diferencias
significativas en la prevalencia de ansiedad generalizada entre varones y mujeres
con mayores niveles de ansiedad en ellas (6,15,22). Para más del 85%
de los estudiantes, la covid-19 tuvo impacto en su bienestar mental y
psicológico. Al comparar la mediana de los puntajes de ansiedad de acuerdo con
el año de curso de la carrera, los que cursaban el último año del IAR y los que
egresaron ese año (2021) fueron los que tenían niveles más bajos de ansiedad.
Ese resultado coincide con otro estudio (22) en el que también
observaron un gradiente descendente de ansiedad a medida que los alumnos
avanzan en la carrera. Probablemente esta diferencia se deba a que estos
estudiantes tuvieron aprendizajes clínicos convencionales en 2019. Por otro
lado, la covid-19 agudizó temores y suscitó pánico en sectores de la población
y, como sucedió con otras enfermedades infecciosas, el miedo se asoció con
discriminación (23,24). Los trabajadores de la salud pueden ser
estigmatizados por actitudes de otros (25). En este trabajo,
más del 14% de los estudiantes de medicina, identificados por la ropa que
vestían o porque en el barrio o en el edificio se sabía que estudiaban
medicina, percibieron la discriminación en forma directa, por gestos, palabras
o acciones.
En la pandemia por la
covid-19, un significativo número de estudiantes de medicina colaboró en
diversas tareas en hospitales, centros asistenciales y en la comunidad (26).
Formaron parte de ese “par de manos extras” (8) que ayudaron a
mejorar la eficiencia de servicios de salud y contribuyeron a liberar la carga
de los médicos formados para que se dedicaran a los casos complejos. También
colaboraron en tareas comunitarias y sumaron eficiencia. En nuestro trabajo,
una cuarta parte de los estudiantes colaboró en tareas asistenciales, las
mujeres en mayor proporción, pero sin diferencias significativas; también
dieron apoyo comunitario, pero en menor proporción. Sin duda la recomendación
de preparar a los estudiantes no sólo para situaciones de desastre sino
especialmente en procedimientos y prácticas para intervenir en situaciones de
pandemia, protegidos de manera adecuada, tiene un enorme valor (27).
Los graves efectos de
la pandemia por covid-19 pueden transformar de manera duradera la forma de
educar a los futuros médicos, pero también pueden contribuir a su avance en el
marco de la innovación y transformación curricular activa y representar un
momento seminal para distintas disciplinas de la medicina (26). Sin embargo, las
prácticas clínicas son un elemento esencial, indispensable en Medicina y el
trato con pacientes, insustituible (28).
Este trabajo tiene
varias limitaciones: fue realizado en una sola institución universitaria, su
diseño es observacional transversal, se desconoce el nivel de ansiedad previo a
la pandemia y no se puede atribuir asociación causal; el análisis bivariado no
considera la influencia potencial de otros factores. La muestra no fue
probabilística, la respuesta fue voluntaria, por lo tanto, no se pueden
generalizar resultados ni establecer la tasa de respuesta, y puede haber sesgo
de respuesta voluntarista. No obstante, consideramos que esta investigación
puede contribuir a reforzar el interés por el seguimiento de aspectos de salud
mental de futuros médicos.
Este trabajo es uno
de los primeros realizados durante la pandemia de covid-19 en Argentina y
muestra que más de la mitad de los estudiantes del ciclo clínico y del IAR
incluidos en este estudio alcanzó niveles de ansiedad generalizada moderada y
severa. Mencionaron que fueron afectados por la interrupción de clases, el
cierre de la Facultad, el estricto confinamiento social, la privación de la
experiencia socializadora esencial de la carrera que es estar en el hospital,
aprender a ser médico/a en la realidad de la práctica hospitalaria, cursar y
socializar con compañeros, tener trabajos prácticos para discernir y aplicar el
conocimiento teórico; tener contacto con pacientes, aprender a interrelacionarse
con ellos, aprender actitudes y conductas de buena práctica médica e
institucional. El encierro, el aprendizaje virtual, las incertidumbres respecto
de la carrera, los exámenes, las dudas sobre los procesos de aprendizaje; las
preocupaciones por el contagio o por contagiar a otros, la discriminación por
ser estudiante de medicina en pandemia parece haber socavado no sólo el ánimo y
el bienestar, sino también las expectativas sobre la singularidad de la
formación médica y la valoración de su futura identidad profesional. Parte del
desafío académico relacionado al impacto de la covid-19 en la formación médica
es considerar cómo atender sus probables secuelas en el bienestar emocional de
los futuros médicos y cómo contrarrestar las desventajas de la educación a
distancia, exclusiva y asociada al confinamiento, para contribuir a restaurar
el valor de la identidad profesional.
Agradecimiento
A los estudiantes por
su participación.
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Nota
al pie
1 Las palabras trucha y chamuyeros son
de uso coloquial en el Río de la Plata; la primera significa falsa,
fraudulenta; la segunda, conversador, hablador, mentiroso (fuente: Wikcionario https://es.wiktionary.org).